Nationalmannschaft (national team), Vertretung eines nationalen Sportverbandes bei internationalen Wettkämpfen. Die Nationalmannschaft wird in der Regel nach Nominierungsprinzipien (→Nominierung) zusammengestellt, die der Sportdirektor des Dachverbandes zusammen mit dem Trainerrat festlegt. Sie wird in der Regel von einem Bundestrainer auf Trainingslehrgängen und zu Wettkämpfen geführt. Die Größe der Nationalmannschaft ist durch Zeitlimits oder Startbegrenzungen (verschiedentlich auch durch den Finanzrahmen) eingeschränkt. Zudem kann sie auf bestimmte Altersklassen beschränkt sein (Junioren-Nationalmannschaft, U16 usw.).
Die Nationalmannschaft des DSV ist charakterisiert durch:
- einheitliche Nominierungsrichtlinien,
- Schwimmer und Schwimmerinnen in einer Mannschaft,
- große Altersspanne 14 bis 30 Jahre (vom Teenager bis zum Familienvater) mit entsprechenden psychischen und pädagogischen Herausforderungen,
- Balance zwischen Individualisten (Einzelkämpfern) und Teamgeist (Staffeln),
- zeitweise Zusammenführung zu Lehrgängen und Leistungsdiagnostik im Trainingsjahr,
- gemeinsame unmittelbare Wettkampfvorbereitung,
- Training auf der Grundlage von RTP/ITP bei zentraler Trainingssteuerung durch den Dachverband.